Comenzamos en este post el examen de esta Catedral, edificada como parte de la muralla de Ávila.
No se sabe con precisión cuándo se inició la construcción de la catedral, habiendo dos teorías, una que defiende que Alvar García comenzó a construirla en el año 1091 sobre los restos de la iglesia mozárabe de San Salvador, arruinada por los sucesivos ataques musulmanes, y que Alfonso VI de León recaudó el dinero necesario para edificarla.
Catedral de Ávila. Wikipedia.
No obstante, la mayoría de los historiadores otorgan al maestro Giral Fruchel la autoría de la catedral y la fechan en el siglo XII, coincidiendo en la línea temporal de la repoblación castellana llevada a cabo por Raimundo de Borgoña
Como vemos, la esquina de este lado norte la ocupa el campanario, cuya torre está abierta a las visitas desde 2017, después de una importante restauración de las instancias interiores.
A lo largo de dicho lado norte se pueden ver pequeños ojos de buey con vidrieras, pero todo el conjunto arquitectónico nos remite al carácter defensivo de la catedral, desde que fue proyectada.
En una pequeña hornacina en medio de la balaustrada superior, encontramos una estatua de la Virgen con el Niño de factura muy posterior a la construcción de la Catedral.
Nos encontramos aquí con la llamada Puerta de los Apóstoles o Puerta Norte. En un primer momento (la fecha de su realización parece estar alrededor de 1340), su emplazamiento fue el de la puerta principal, pero en 1470 se trasladó piedra a piedra a este nuevo emplazamiento por el arquitecto Juan Guas. Este la adaptó a un espacio más reducido que el original.
En el tímpano de la portada se desarrolla el tema del Juicio Final, con Cristo Juez en mandorla rodeado de ángeles turiferarios en dos niveles, quedando a sus pies algunas escenas de la Pasión, como la Última Cena o el Lavatorio. Las jambas alojan al colegio apostólico, esculturas de tratamiento alargado en relación con la tradición gótica francesa, situadas sobre basas y bajo doseletes.
Puerta Norte. Catedral de Ávila.
Cinco arquivoltas rematan el conjunto con escenas alusivas a la resurrección de los muertos, la condena de los pecadores o los Ancianos del Apocalipsis, mientras que dos pequeñas esculturas de San Gabriel y la Virgen se colocan en las enjutas del arco, formando el tema de La Anunciación. Todo el conjunto está cobijado por un arco carpanel, que se decora con una crestería tardogótica con pináculos y en la que aparece el Salvador, escultura procedente del parteluz o mainel de la primitiva portada.
De interés es también señalar que, como se prolongaron las obras hasta el siglo XVIII, encontramos rasgos góticos, renacentistas e incluso barrocos en la misma. Asimismo, se considera que esta Catedral y la de Cuenca son las primeras construidas en España en estilo barroco.
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