Santa María Magdalena, de Gregor Erhart. Museo del Louvre. París.

La inusual estatua que reproduce la figura desnuda de María Magdalena a tamaño natural, creada en torno a 1510, representa a la Santa como mística y asceta, el cuerpo cubierto sólo por su pelo largo. La figura tenía en la base originalmente ángeles tallados y fue cortada, probablemente en la Iglesia de Santa María Magdalena del convento de la orden de los dominicos de Augsburgo, que fue reconstruida en 1515. La estatua de madera se puso a la venta en Alemania en el siglo XIX procedente de la colección de Sigfried Lammle en Múnich y, finalmente fue adquirida por el Museo del Louvre en París en 1902.³

Está retratada con la gracia y la tranquilidad de la persona santa para cumplir con los cánones de la tradición del gótico tardío en Suabia, pero la actitud de la cadera – que se aproxima a las maneras clásicas del contrapposto– y la armonía del cuerpo desnudo reflejan una búsqueda del ideal de belleza que caracteriza el espíritu del Renacimiento. Así que en lugar de crear un estilo fino, una figura irreal gótica, encontramos talladas las curvas femeninas, los músculos intensos y una sensual sensibilidad.³

Algunos críticos han expresado su descontento con la aparición de la estatua desnuda, pero cualquier sospecha de blasfemia se ve atenuada por la expresión pensativa con que está retratada para transmitir al espectador con el éxtasis místico de la materia, mientras que la belleza y el cabello de oro reflejan la tensión de la luz sagrada. El cuerpo de la mujer desnuda está tallado siguiendo las convenciones de la escultura medieval. Con este proyecto, de Gregor Erhart creó una obra maestra del arte medieval.³

The unusual statue reproducing the life-size nude figure of Mary Magdalene, created around 1510, depicts the Saint as a mystic and ascetic, the body covered only by her long hair. The figure originally had carved angels on the base which were cut, probably in the Church of St. Mary Magdalene of the convent of the Dominican order in Augsburg, which was rebuilt in 1515. The wooden statue was offered for sale in Germany in the 19th century from the collection of Sigfried Lammle in Munich, and was eventually acquired by the Louvre Museum in Paris in 1902.

She is portrayed with the grace and tranquility of the saintly person to comply with the canons of the late Gothic tradition in Swabia, but the attitude of the hip-approaching classical contrapposto manners-and the harmony of the nude body reflect a search for the ideal of beauty that characterizes the spirit of the Renaissance. So instead of creating a fine style, an unreal Gothic figure, we find carved feminine curves, intense muscles and a sensual sensibility.

Some critics have expressed dissatisfaction with the appearance of the nude statue, but any suspicion of blasphemy is tempered by the pensive expression with which she is portrayed to convey to the viewer with the mystical ecstasy of the material, while the beauty and the golden hair reflect the tension of the sacred light. The nude woman’s body is carved following the conventions of medieval sculpture. With this project, de Gregor Erhart created a masterpiece of medieval art.

Gregor Erhart was one of the most important late Gothic master sculptors and lived most of his life in Augsburg, the city of which he became a citizen in 1494.

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